RENÉ DESCARTES
Tratado de LAS PASIONES DEL ALMA (1649)
PRIMERA PARTE
DE LAS PASIONES EN GENERAL Y ACCIDENTALMENTE DE TODA LA NATURALEZA DEL HOMBRE
Art. 15. Cuáles son las causas de su diversidad
Y
esta desigualdad puede proceder de las diversas materias de que están
constituidas, como se ve en los que han bebido mucho vino, que los
vapores de este vino, entrando rápidamente en la sangre, suben del
corazón al cerebro, donde se convierten en espíritus, los cuales, más
fuertes y más abundantes que los que en él se encuentran de ordinario,
son capaces de mover el cuerpo de varias extrañas maneras. Esta
desigualdad de los espíritus puede también proceder de las diversas
posiciones del corazón, del hígado, del estómago, del bazo y de todas
las demás partes que contribuyen a su producción; pues hay que tener en
cuenta principalmente aquí ciertos pequeños nervios insertos en la base
del corazón que sirven para dilatar y contraer los orificios de estas
concavidades, mediante lo cual la sangre, dilatándose en ellas más o
menos, produce espíritus diversamente dispuestos.
Hay
que observar también que, aunque la sangre que entra en el corazón
proviene de todos los demás lugares del cuerpo, ocurre sin embargo
muchas veces que es impulsada hacia él con más fuerza de unas partes
que de otras, porque los nervios y los músculos que responden a las
primeras la presionan o la agitan más, y porque, según la diversidad de
las partes de las que acude más sangre, se dilata de diferente modo en
el corazón, y luego produce espíritus que tienen cualidades diferentes.
Así, por ejemplo, la sangre que proviene de la parte inferior del
hígado, donde está la bilis, se dilata en el corazón de modo diferente
que la que procede del bazo, y ésta de manera distinta que la que
proviene de las venas del brazo o de las piernas, y, por último, ésta
muy diferentemente que el jugo de los alimentos cuando, al salir
nuevamente del estómago y de los intestinos, pasa rápidamente por el
hígado hasta el corazón.