RENÉ DESCARTES
Tratado de LAS PASIONES DEL ALMA (1649)
PRIMERA PARTE
DE LAS PASIONES EN GENERAL Y ACCIDENTALMENTE DE TODA LA NATURALEZA DEL HOMBRE
Art. 9. Cómo se produce el movimiento del corazón.
Su
primer efecto es que dilata la sangre de que están llenas las cavidades
del corazón, y esto determina que, impelida por la necesidad de buscar
mayor espacio, pase con impetuosidad de la cavidad derecha a la vena
arterial, y de la izquierda a la gran arteria; luego, al cesar esa
dilatación, entra inmediatamente nueva sangre de la vena cava, a la
cavidad derecha del corazón, y de la arteria venosa a la izquierda;
pues hay a la entrada de estos cuatro vasos unas membranitas dispuestas
de tal modo que la sangre no puede entrar en el corazón sino por las
dos últimas, ni salir más que por las otras dos. La sangre nueva entra
en el corazón y se rarifica inmediatamente, de la misma manera que la
precedente; y sólo en esto consiste el pulso o latido del corazón y de
las arterias; de suerte que este latido se reitera tantas veces como
entra sangre nueva en el corazón. Ésta es también la única causa que da
a la sangre su movimiento y hace que circule sin cesar muy rápidamente
por todas las arterias y las venas, llevando así el calor que adquiere
en el corazón a todas las demás partes del cuerpo, y les sirve de
alimento.