Diccionario de Psicología, letra F Fenómeno funcional
Al.: funktionales Phänomen. Fr.: phénoméne fonctionnel. Ing.: functional phenomenon. It.: fenomeno funzionale. Por.: fenómeno funcional. Fenómeno
descubierto por Herbert Silberer (1909) en los estados hipnagógicos y
en el sueño: se trata de la transposición en imágenes, no del contenido
del pensamiento del sujeto, sino del modo de funcionamiento actual de
dicho pensamiento. Las ideas de Silberer sobre el tema del fenómeno
funcional experimentaron una evolución. Este autor partió de la
observación de los estados hipnagógicos, en los que ve una experiencia
privilegiada que permite observar el nacimiento de los símbolos (o
fenómeno «autosimbólico»). Distingue tres tipos de fenómenos: material, se simboliza el objeto del pensamiento, aquello a lo que apunta; funcional, lo que se representa es el funcionamiento actual del pensamiento, su rapidez o su lentitud, su éxito o su fracaso, etc.; somático, simbolización
de las impresiones corporales. Silberer piensa que esta distinción es
válida para toda manifestación en la que se encuentren símbolos,
especialmente para el sueño. Al atribuir al «fenómeno material»
únicamente la simbolización de los objetos del pensamiento y de la
representación, clasifica en definitiva en el fenómeno funcional todo
lo que simboliza «el estado, la actividad, la estructura de la Psiquis
» . Los afectos, tendencias, intenciones, complejos,
«partes del alma» (especialmente la censura) se traducen por símbolos,
a menudo personificados. La «dramatización» del sueño resume este
aspecto funcional. Como puede verse, Silberer generaliza al extremo la
idea de una representación simbólica del estado hic et nunc de
la conciencia imaginadora. Por último, Silberer estima que, en el
simbolismo, especialmente en el sueño, existe una tendencia a pasar de
lo material a lo funcional, una tendencia a la generalización, en
virtud de la cual se pasa «[...] de un tema particular cualquiera al
conjunto de todos los temas similares por su afecto o, como también
podría decirse, al tipo psíquico del acontecimiento vivido en
cuestión». Así, un objeto alargado que, en un primer tiempo, simboliza
un falo podrá terminar (tras una serie de etapas intermedias cada vez
más abstractas) por significar el sentimiento de potencia en general.
El fenómeno simbólico se hallaría, pues, espontáneamente orientado en
una dirección que la interpretación anagógica vendrá
a reforzar. Freud reconoció en el fenómeno funcional «[...] una de las
raras adiciones a la doctrina de los sueños cuyo valor es
incontestable. Él [Silberer] ha demostrado la intervención de la
autoobservación (en el sentido del delirio paranoico) en la formación
del sueño». Freud quedó convencido por el carácter experimental del
descubrimiento de Silberer, pero limitó el alcance del fenómeno
funcional a los estados intermedios entre la vigilia y el sueño o, en
éste, a «la autopercepción del sueño o del despertar» que en ocasiones
puede producirse y que atribuye al censor del sueño, al
superyó. Critica la extensión adquirida por este concepto: «[...] se ha
llegado a hablar de fenómeno funcional cada vez que aparecen en el
contenido de los pensamientos latentes del sueño actividades
intelectuales o procesos afectivos, aun cuando este material tiene el
mismo derecho que cualquier otro resto diurno a penetrar en el sueño».
Así, pues, aparte de casos excepcionales, lo funcional, a igual título
que los estímulos corporales, se adscribe de nuevo a lo material; el
camino seguido por Freud es inverso al de Silberer. Para una crítica de
la concepción ampliada de Silberer, resulta útil consultar el estudio
de Jones La teoría del simbolismo (The Theory of Symbolism, 1916).