Se ha denominado Grandes Controversias o Controversial Discussions a
un episodio del movimiento psicoanalítico inglés que se desarrolló en
Londres entre noviembre de 1940 y febrero de 1944, en cuyo transcurso,
a lo largo de prolongadas discusiones, se opusieron los freudianos dc
todas las tendencias reunidos en Gran Bretaña en el seno de la British
Psychoanalytical Society (BPS). Después de la destrucción por el
nazismo de las sociedades psicoanalíticas del Continente, la BPS se
convirtió en el último bastión del psicoanálisis en Europa. Entre 1933
y 1939 acogió a numerosos inmigrantes, entre ellos los vieneses, y
particularmente la familia Freud. Ahora bien, desde 1926 la escuela
vienesa (y sobre todo los partidarios de Anna Freud) se oponían a
Melanie Klein y su grupo, que representaban la corriente mayoritaria de
la escuela inglesa. Partidarios de una concepción llamada ortodoxa (o
continental) del psicoanálisis, , los annafreudianos pretendían ser los
voceros de la tradición del padre fundador: un freudismo clásico
centrado en la primacía del patriarcado, el complejo de Edipo, las
defensas y el clivaje del yo, la neurosis, y una práctica del
psicoanálisis de niños ligada a la pedagogía. Frente a este freudismo,
que ya se deslizaba hacia el annafreudismo, los freudianos llamados
kleinianos eran los artífices de una clínica moderna de las relaciones
de objeto, centrada en las psicosis y los trastornos narcisistas, en
los fenómenos de regresión, las relaciones arcaicas e inconscientes con
la madre, y la exploración del estadio preedípico. Pero las
Controversias no opusieron sólo al kleinismo y al annafreudismo.
También pusieron en escena un asunto de familia. Hija de Melanie Klein,
y analizada en su infancia por la madre, Melitta Schmideberg había
emprendido el combate contra su progenitora antes de la llegada de los
vieneses a Londres, respaldada entonces por Edward Glover, uno de los
fundadores de la BPS. A la vez conservador y no conformista, Glover,
contra el annafreudismo y el kleinismo, defendía "otro" freudismo: el
de la primera generación inglesa, que iba a zozobrar con la guerra. Las
Grandes Controversias se iniciaron cuando los miembros de la comunidad
psicoanalítica reunidos en la BPS tomaron conciencia del cambio que
tenía lugar en el país. Puesto que la guerra iba a dar origen a un
mundo diferente del que ellos habían conocido, se impuso la necesidad
de hacer estallar los conflictos teóricos y clínicos entre los diversos
grupos. En consecuencia, se creó un comité para examinar las cuestiones
de la formación (training committee). Ya entonces emergió otra tendencia, que se definió como el middle group. Ella
reunía a los grandes clínicos de la segunda generación inglesa (Donald
Woods Winnicott, John Bowlby), que aceptaban a la vez el freudismo y el
kleinismo, pero se negaban a plegarse a ningún dogma. Los acompañaba un
"antiguo", James Strachey, analizado por Freud y proveniente de la
tradición literaria de los victorianos del Bloornsbury. Hasta el fin,
Strachey encarnaría las virtudes de un justo medio, preocupado por la
estética e inconformista. Otros clínicos de la misma generación se
alineaban en esa tendencia: Ella Sharpe, Silvya Payne (1880-1976),
Marjorie Brierley (1893-1984). Primero kleiniano, John Rickman,
reformador de la psiquiatría inglesa, apoyó después al middle group, antes
de ser violentamente atacado por Glover. En esta otra controversia se
oponían también dos concepciones del psicoanálisis: una (la de Glover)
rebelde a toda psicologización del freudismo, y la otra (la de Rickman)
proveniente del pragmatismo adaptativo, llevaría, es preciso decirlo, a
algunas aberraciones. Ernest Jones, el padre fundador de la escuela
inglesa, controlaba la situación, a veces ausentándose de los debates,
a veces organizándolos con paciencia y equidad. Partidario de un
compromiso, fue él quien, contra la opinión de Sigmund Freud, favoreció
la llegada de Malenie Klein a Londres. Pero, cercano a Anna Freud,
encarnaba con ella la legitimidad familiar, mientras trataba de
salvaguardar el poder de los ingleses, que corrían el riesgo de ser
desbordados por la expansión de las corrientes norteamericanas. Durante
cuatro años, las Controversias desgarraron la BPS. La escisión se evitó
por un pelo, al precio de la denuncia espectacular de Glover, la
emigración de Melitta Schmideberg a los Estados Unidos, y la renuncia
de Anna Freud al training committee. El grupo
británico se organizó entonces alrededor del reconocimiento oficial de
tres tendencias: los annafreudianos, los kleinianos y los
Independientes (ex middle group). De modo que la BPS
tomó el partido de conservar una fachada de unidad para preservar la
pertenencia común a la IPA , que garantizaba la internacionalización de
las diversas corrientes. En noviembre de 1946 se firmó un compromiso
que establecía dos tipos de formación: una rama A, mayoritaria,
agrupaba a los kleinianos y los Independientes; una rama B reunía a los
annafreudiamos. En realidad, se trataba de una victoria de los
kleinianos: el poder volvió de facto a quienes
dirigían la BPS antes de la llegada de los vieneses. Compiladas y
publicadas en 1991 por Pearl King y Riccardo Steiner, las Grandes
Controversias constituyen uno de los documentos de archivo más
apasionantes de la historia del freudismo.

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