Psicología y fisiología: ataque de pánico

PSICOLOGIA Y FISIOLOGIA: ATAQUE DE PÁNICO

 De acuerdo con una extensa investigación , parece que la gente con ataques
de pánico esta atemorizada de las sensaciones físicas de la respuesta de
lucha-huída. Así, los ataques de pánico pueden ser vistos como un conjunto
de síntomas físicos inesperados y una respuesta de pánico o miedo de los
síntomas
. La segunda parte de este modelo es fácil de entender. Tal como
se ha discutido antes, la respuesta de lucha-huida( de la cual son una parte
los síntomas físicos) hace que el cerebro busque un peligro. Cuando el
cerebro no puede encontrar ningún peligro obvio, dirige su búsqueda hacia
dentro e inventa un peligro como <me estoy muriendo, perdiendo el control, etc.>.

 Ya que estas interpretaciones de los síntomas físicos son muy atemorizantes,
es comprensible que se produzca el miedo y el pánico
. A su vez, el miedo y el
pánico, producen más síntomas físicos y entonces se origina un ciclo de síntomas,
miedo, síntomas, miedo y así sucesivamente.

 La  primera parte del modelo es más difícil de entender. ¿Por qué experimento
los síntomas físicos de la respuesta lucha-huída si no estoy asustado de nada?.
 Hay muchas maneras en que estos síntomas se pueden producir, no sólo a través
del miedo. Por ejem. puede ser que te hayas convertido en una persona que estás
generalmente estresada en tu vida, y este estrés provoca un incremento en la
producción de adrenalina y otros productos químicos que, de cuando en cuando
producen síntomas. Este incremento de adrenalina podría presumiblemente ser
mantenido químicamente en el cuerpo incluso después de que el agente
estresante hubiera desaparecido. Otra posibilidad, es que tiendas a respirar
demasiado rápido (hiperventilación sutil) debido a un hábito aprendido, y esto
también puede producir síntomas. Debido a que la sobrerrespiración es muy ligera,
te aconstrumbras fácilmente a este nivel de respiración y no notas que estás
hiperventilado.
 Una tercera posibilidad es que estés experimentando cambios normales en tu cuerpo
( que todo el mundo experimenta, pero la mayoría no nota) y, debido a que estás
constantemente observando y verificando tu cuerpo, notas estas sensaciones
mucho más que la mayoría de la gente.

 Además de las dos razones ya descritas para experimentar síntomas físicos
(estrés y sobrerrespiración), puede que te hayas vuelto consciente de estos
síntomas físicos como resultado de un proceso llamado condicionamiento
interoceptivo. Puesto que los síntomas físicos se han asociado con el trauma
del pánico, se han convertido en señales con significado de  amenaza y peligro
para ti ( esto se ha convertido en estímulos condicionados). Como resultado ,
es muy probable que seas muy sensible a estos síntomas y reacciones con miedo
debido simplemente a las experiencias pasadas de pánico con las que han sido
asociados
.Como consecuencia de este tipo de asociación condicionada, es posible
que los síntomas producidos por actividades ordinarias puedan llevar también
a que sientas pánico. Por ejem. Las sensaciones de quedarse sin respiración
y de sudor producidos por el ejercicio físico, la sensación de inquietud
producida por beber café o el calor producido por tiendas repletas de gente
pueden conducirte a sentir pánico.

 Incluso si no estamos seguros de por qué uno experimenta los síntomas
iniciales, puedes estar seguro de que son una parte de la respuesta de
lucha-huida y por lo tanto son inofensivos.

 Claramente, entonces, una vez que creas realmente (100%) que las sensaciones
físicas no son peligrosas, el miedo y el pánico no sucederán más y no volverás
a experimentar ataque de pánico. Por supuesto, una vez que has tenido cierto
número de ataques de pánico
y has malinterpretado los síntomas muchas veces,
esta malinterpretación se hace bastante automática y se hace muy difícil
convencerse a uno mismo conscientemente durante un ataque de pánico de que
los síntomas son inofensivos.